โรคอัลไซเมอร์เป็นปัญหาอันดับต้นๆ ในหมู่ผู้ใหญ่วัยสูงอายุและปัญหาสังคมที่กำลังเติบโตในสหรัฐอเมริกา โดยผู้ใหญ่ 1 ใน 10 คนที่มีอายุเกิน 45 ปีรายงานปัญหาเกี่ยวกับความจำหรือความคิด ปัจจุบัน ชาวอเมริกันมากกว่า 6 ล้านคนได้รับผลกระทบจากโรคอัลไซเมอร์และจะได้รับผลกระทบจากโรคอัลไซเมอร์เป็นสองเท่าภายในปี 2593 ความกลัวโรคสมองเสื่อมได้เพิ่มความต้องการสาธารณะในการรักษาที่ดีขึ้น และได้กระตุ้นการเพิ่มทุนของรัฐบาลกลางสำหรับการวิจัยอัลไซเมอร์ซึ่งหวังว่าจะนำไปสู่ เพื่อรักษาโรคร้ายแรงนี้
ปีที่แล้ว สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาได้อนุมัติยา aducanumab ซึ่งเป็นยารักษาโรคอัลไซเมอร์ตัวใหม่ซึ่งเป็นที่ถกเถียงกันของไบโอเจน ซึ่งวางตลาดในชื่อ Aduhelm แม้ว่าจะยังไม่มีหลักฐานที่ชัดเจนเกี่ยวกับความปลอดภัยและประโยชน์ของยา หลังจากการพิจารณาอย่างถี่ถ้วนและการตัดสินใจของ Centers for Medicare & Medicaid ในการจำกัดความครอบคลุมของการรักษาอย่างรุนแรง บริษัทจึงประกาศว่ายาล้มเหลวในเชิงพาณิชย์ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Biogen ประกาศผลที่น่าพึงพอใจของยาตัวที่สองคือ lecanemab ซึ่งดูปลอดภัยกว่าและมีประสิทธิภาพมากกว่าเล็กน้อย ไม่ว่าองค์การอาหารและยาจะอนุมัติ lecanemab หรือไม่ก็ตาม
ในขณะที่การค้นหายาที่โด่งดังสำหรับโรคอัลไซเมอร์ยังคงดำเนินต่อไป เราควรให้ความสนใจกับหลักฐานที่ชัดเจนว่ากลยุทธ์ที่ค่อนข้างง่ายในการปรับปรุงสุขภาพสมองนั้นเป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าจะช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดภาวะที่น่ากลัวนี้ได้ การปรับเปลี่ยนรูปแบบการใช้ชีวิต เช่น การเลิกบุหรี่การเพิ่มกิจกรรมทางกายการรักษาภาวะซึมเศร้า การสูญเสียการได้ยิน และความดันโลหิตสูง เป็นประโยชน์อย่างมากต่อการรักษาสุขภาพสมองและสามารถทำได้ดีกับแนวทางการรักษาในปัจจุบัน ในปี 2020 คณะผู้เชี่ยวชาญระดับนานาชาติสรุปว่ามากถึง 40% ของกรณีภาวะสมองเสื่อมทั้งหมดทั่วโลกอาจล่าช้าอย่างมีนัยสำคัญหรือป้องกันได้ด้วยการจัดการกับปัจจัยเสี่ยงที่ปรับเปลี่ยนได้ดังกล่าว สูญเสียการได้ยินตัวอย่างเช่น เป็นที่แพร่หลายในหมู่ผู้สูงอายุและเป็นหนึ่งในปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญที่สุดสำหรับการลดลงของความรู้ความเข้าใจ นอกจากนี้ยังสามารถจัดการได้อย่างง่ายดายด้วยเครื่องช่วยฟังซึ่งเพิ่ง มีจำหน่าย ผ่านเคาน์เตอร์ เมื่อเร็ว ๆ นี้ ปัจจัยทางจิตสังคม เช่น ภาวะซึมเศร้า การแยกทางสังคม และการใช้ชีวิตอยู่ประจำ ซึ่งมักเกิดขึ้นระหว่างและตั้งแต่เกิดการระบาดของ COVID-19 ได้รับการยอมรับว่าเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญสำหรับภาวะสมองเสื่อม สิ่งเหล่านี้สามารถรักษาได้ด้วยจิตบำบัด การใช้ยา ปฏิสัมพันธ์ทางสังคม และการออกกำลังกาย
การทดลองทางคลินิกเกี่ยวกับการออกกำลังกายแบบแอโรบิก การเสริมโภชนาการ และการฟื้นฟูสมรรถภาพทางความคิดกำลังดำเนินอยู่ และอาจเสนอกลยุทธ์ที่มีความเสี่ยงต่ำและคุ้มค่าในการลดความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ แง่บวกประการหนึ่งของแนวทางนี้คือการแทรกแซงวิถีชีวิตมักจะระบุปัจจัยเสี่ยงหลายประการ ซึ่งนำไปสู่ผลประโยชน์เพิ่มเติม ตัวอย่างเช่น การเพิ่มการออกกำลังกายผ่านการออกกำลังกายเป็นประจำไม่เพียงแต่ช่วยลดความดันโลหิต แต่ยังพบว่าช่วยบรรเทาภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวล และปรับปรุงปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ สำหรับภาวะสมองเสื่อม เช่น เบาหวานชนิดที่ 2 และโรคอ้วน
การวิจัยแสดงให้เราเห็นว่าปัจจัยหลายอย่างที่เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคอัลไซเมอร์สามารถรักษาได้อย่างดี ในขณะที่เรายังคงเรียนรู้และค้นพบข้อมูลใหม่เกี่ยวกับวิธีการต่อสู้และรักษาโรคร้ายแรงนี้ ถึงเวลาแล้วที่เราทุกคนจะต้องเพิ่มความตระหนักรู้เกี่ยวกับทางเลือกในการดำเนินชีวิตและการเปลี่ยนแปลงที่เราสามารถนำมาใช้ได้ทันทีเพื่อลดความเสี่ยงและลดจำนวนบุคคลและ ครอบครัวที่จะได้รับผลกระทบจากโรคนี้ ขอให้ผู้ให้บริการดูแลสุขภาพของคุณแนะนำว่าการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตแบบใดจะเป็นประโยชน์ต่อคุณและคนที่คุณรักมากที่สุด