จำนวนทารกในมิสซิสซิปปี้ที่ได้รับการรักษาซิฟิลิสแต่กำเนิดเพิ่มขึ้นมากกว่า 900% ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา ทำลายความก้าวหน้าของรัฐที่ยากจนที่สุดของประเทศที่เกือบจะเอาชนะสิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเป็นวิกฤตด้านสาธารณสุขที่หลีกเลี่ยงได้ การเพิ่มขึ้นของผู้ติดเชื้อทำให้ทารกแรกเกิดมีความเสี่ยงต่ออันตรายถึงชีวิตในรัฐที่มีอัตราการเสียชีวิตของทารกที่เลวร้ายที่สุด ในประเทศอยู่แล้ว
ในปี 2564 ทารกแรกเกิด 102 คนในรัฐมิสซิสซิปปี้ได้รับการรักษาด้วยโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ เพิ่มขึ้นจาก 10 คนในปี 2559 ตามการวิเคราะห์ข้อมูลการเรียกเก็บเงินค่ารักษาพยาบาลที่แบ่งปันโดยนายแพทย์โธมัส ดอบส์ ผู้อำนวยการด้านการแพทย์ของคลินิก Crossroads ของกรมอนามัยรัฐมิสซิสซิปปีในแจ็กสัน ซึ่งมุ่งเน้นไปที่การติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์
Dobbs อดีตเจ้าหน้าที่สาธารณสุขของรัฐกล่าวว่าเขาได้พูดคุยกับผู้ให้บริการด้านสุขภาพที่ “ตกใจอย่างยิ่ง” ที่ทารกเกิดมาพร้อมกับโรคนี้ และในบางกรณีหายากที่จะเสียชีวิตจากโรคนี้
“สิ่งนี้ดูเหมือนเป็นสิ่งที่ควรจะเกิดขึ้นเมื่อร้อยปีที่แล้ว ไม่ใช่ปีที่แล้ว” ด็อบส์ ซึ่งเป็นคณบดีศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยมิสซิสซิปปีกล่าว “มีเรื่องให้ตกใจจริงๆ”
กระทรวงสาธารณสุขรัฐมิสซิสซิปปี้ไม่ได้ติดตามการเสียชีวิตจากซิฟิลิสแต่กำเนิดอย่างเป็นทางการ แต่ระบุว่ามีทารกอย่างน้อยหนึ่งรายเสียชีวิตในปี 2564
ซิฟิลิสแต่กำเนิดเกิดขึ้นเมื่อเชื้อผ่านจากแม่สู่ลูกขณะตั้งครรภ์ หากไม่ได้รับการรักษา หญิงตั้งครรภ์ที่เป็นโรคซิฟิลิสมีโอกาส 80% ที่จะ แพร่เชื้อ ไปยังทารก
ทารกที่ติดเชื้อซิฟิลิสอาจไม่แสดงอาการในระยะแรก แต่สำหรับผู้ที่ไม่ได้รับการรักษาภายใน 3 เดือนแรกเกิด ภาวะแทรกซ้อนอาจรุนแรงได้ ซิฟิลิสสามารถทำลายอวัยวะของทารกได้ โรคนี้สามารถทำลายระบบประสาทของเด็กและทำให้การมองเห็นและการได้ยินของเด็กแย่ลง ในกรณีที่ร้ายแรงที่สุด ทารกแรกเกิดเสียชีวิต
ตัวเลขที่ Dobbs แบ่งปันในปี 2021 เป็นตัวบ่งชี้ล่าสุดเกี่ยวกับปัญหาซิฟิลิสแต่กำเนิดที่เพิ่มมากขึ้นในรัฐมิสซิสซิปปี้และทั่วประเทศ ข้อมูลเบื้องต้นจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยทั่วสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัวจาก 941 รายในปี 2560 เป็นอย่างน้อย 2,677 รายในปี 2564
ในรัฐมิสซิสซิปปี กรมอนามัยไม่ได้เปิดเผยตัวเลขสุดท้ายของปี 2021 ซึ่งอ้างอิงจากแพทย์ที่รายงานผู้ป่วยโดยตรงต่อรัฐ แต่ตัวเลขเบื้องต้นสะท้อนถึงการเพิ่มขึ้นของ Dobbs ที่พบตามรหัสการเรียกเก็บเงินประกัน ดร. พอล ไบเออร์ส เจ้าหน้าที่ของรัฐกล่าว นักระบาดวิทยา
การฟื้นคืนชีพยังแสดงให้เห็นว่าความเหลื่อมล้ำทางเชื้อชาติของรัฐสามารถปรากฏได้อย่างไรตั้งแต่วันแรกของชีวิต ในปี 2020 ทารกแรกเกิดผิวดำคิดเป็น 70% ของผู้ป่วยโรคซิฟิลิสแต่กำเนิดของรัฐ 42% ของการเกิดมีชีพของรัฐในปีนั้น Byers กล่าวในแถลงการณ์ว่าเขาคาดว่าข้อมูลสุดท้ายของปี 2021 ของรัฐจะมีความเหลื่อมล้ำที่คล้ายคลึงกัน
กรณีซิฟิลิสแต่กำเนิดสามารถป้องกันได้หากมารดาได้รับยาเพนิซิลินอย่างน้อยหนึ่งเดือนก่อนคลอดบุตร เมื่อแม่ไม่ได้รับการรักษาอย่างเพียงพอ ทารกมักจะต้องอยู่ในโรงพยาบาลเป็นเวลาสองสัปดาห์หลังคลอด เนื่องจากยาเพนิซิลินจะถูกส่งเข้าทางหลอดเลือดดำ
สำหรับแม่และลูก ๆ ในรัฐมิสซิสซิปปี้ที่เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อย ๆ การรักษาไม่ได้เกิดขึ้นอย่างทันท่วงที
บางมณฑลในรัฐขาดสูตินรีแพทย์ซึ่งหมายความว่าสตรีมีครรภ์ต้องเดินทางเพื่อรับการดูแล ขึ้นอยู่กับงานของพวกเขา การหยุดงานหมายถึงการสูญเสียรายได้ ในขณะที่การขนส่งที่ไม่น่าเชื่อถืออาจทำให้ผู้ป่วยพลาดการนัดหมาย และชาวมิสซิสซิปปี้ที่ตั้งครรภ์จำนวนมากต้องรอหลายสัปดาห์ก่อนที่จะไปฝากครรภ์ครั้งแรก ปีที่แล้ว ใช้เวลาประมาณหนึ่งเดือนโดยเฉลี่ยสำหรับผู้สมัครที่ได้รับการอนุมัติสำหรับโครงการประกันสุขภาพภาครัฐผ่าน Medicaid ที่ครอบคลุมการตั้งครรภ์ส่วนใหญ่ในรัฐ
พญ.แอนนิต้า เฮนเดอร์สัน กุมารแพทย์ในเมืองแฮตติสเบิร์ก กล่าวว่า ในช่วง 3-4 ปีที่ผ่านมา เธอรักษาทารกที่เป็นซิฟิลิสแต่กำเนิดมากกว่าที่เคยเป็นมาเกือบตลอดอาชีพการงาน 25 ปี “ฉันไม่คิดว่าหลายคนรู้ว่ามีโอกาสที่ทารกจะเสียชีวิตจากโรคซิฟิลิสแต่กำเนิด” เธอกล่าว
เฮนเดอร์สันกังวลว่าโครงสร้างพื้นฐานด้านสาธารณสุขของรัฐอ่อนแอลง ในปี 2559 กรมอนามัยประกาศมันกำลังปิดแผนกสาธารณสุขของเทศมณฑลเก้าแห่ง ปีที่แล้ว สามเหลี่ยมปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี ซึ่งมีอัตราความยากจนสูงที่สุดในประเทศและต้องเผชิญมาอย่างยาวนานการเข้าถึงแบบลีนไปจนถึงบริการสุขภาพที่สำคัญของมารดาและทารก — เห็นหน่วยอภิบาลทารกแรกเกิดที่ยังเหลืออยู่เป็นหน่วยสุดท้ายปิดในขณะที่ผู้ให้บริการรายอื่น โรงพยาบาล Greenwood Lefloreปิดห้องคลอดและห้องคลอด.
“ในรัฐชนบทอย่างมิสซิสซิปปี เราจะต้องดูว่าแหล่งแพร่ของโรคอยู่ที่ไหน และเราจะเข้าถึงมารดาเหล่านั้นได้อย่างไร” เฮนเดอร์สันกล่าว “แต่ฉันก็คิดว่ารัฐของเราต้องพิจารณาการลงทุนใน สตรีมีครรภ์ ลงทุนเพื่อสุขภาพ”
ในช่วงกลางทศวรรษที่ 2000 มีหลายปีที่ผ่านมาที่มีผู้ป่วยซิฟิลิสแต่กำเนิดเพียงรายเดียวหรือไม่มีเลยรายงานในมิสซิสซิปปี แต่ในปีที่ผ่านมา Dr. Nina Ragunanthan ซึ่งเป็น OB-GYN ซึ่งปฏิบัติงานใน Mound Bayou ซึ่งก่อตั้งในปี 1887 โดยกลุ่มคนที่เคยเป็นทาสในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี้ มีผู้ป่วย 2 รายที่มีผลตรวจเป็นบวก ผู้หญิงคนหนึ่งได้รับการดูแลก่อนคลอดที่หายาก ขาดโอกาสในการรักษาที่ดีที่สุด อีกคนหนึ่งทดสอบเป็นลบตลอดการตั้งครรภ์ของเธอ แต่ทดสอบในเชิงบวกเมื่อคลอด
“ฉันคิดว่าการลดอัตราเหล่านี้ทำได้อย่างสมบูรณ์” Ragunanthan กล่าว “มันไม่ใช่สิ่งที่ลึกลับ เป็นเรื่องที่ตรงไปตรงมา แต่บางครั้งมันก็เป็นความท้าทายด้านลอจิสติกส์”
แต่การแก้ปัญหาด้วยการรับผู้ป่วยแต่เนิ่นๆ เพื่อไม่ให้การวินิจฉัยล่าช้า และทำให้แน่ใจว่าคู่นอนของพวกเขาได้รับยา เพื่อไม่ให้การติดเชื้อซ้ำเกิดขึ้น “ใช้เงิน” เธอกล่าว
ที่ศูนย์สุขภาพเดลต้า ที่ซึ่งผู้ป่วยสามารถเข้ารับการตรวจโดยไม่คำนึงถึงสถานะการประกันหรือความสามารถในการจ่ายของพวกเขา Ragunanthan จะทำการทดสอบผู้ป่วยที่ตั้งครรภ์เพื่อหาซิฟิลิสระหว่างการนัดตรวจครั้งแรกในไตรมาสที่ 3 และตรวจอีกครั้งเมื่อพวกเขามาคลอดที่โรงพยาบาลในท้องถิ่นที่เธออยู่ ยังใช้งานได้
รัฐมิสซิสซิปปีไม่ต้องการการตรวจคัดกรองดังกล่าว แต่การละทิ้งการตรวจเหล่านี้มีความเสี่ยงเฉียบพลัน อาการของโรคซิฟิลิสอาจไม่สังเกตเห็นได้ หากไม่มีการทดสอบ บางคนอาจไม่สงสัยว่าตนเองติดเชื้อ
Byers กล่าวว่ากระทรวงสาธารณสุขของรัฐกำลังสำรวจความเป็นไปได้ของคำสั่งการทดสอบผ่านหน่วยงานกำกับดูแล ในปี 2559 รัฐมิสซิสซิปปี้เป็นหนึ่งในหกรัฐที่ไม่มีกฎหมายกำหนดให้มีการตรวจคัดกรองซิฟิลิสก่อนคลอด ตามข้อมูลปี 2561ศึกษา.
นพ. Braveen Ragunanthan สามีของ Nina Ragunanthan และกุมารแพทย์ที่ทำงานที่ Delta Health และ Bolivar Medical Center ได้เห็นทารกอย่างน้อยสองคนในปีที่ผ่านมาซึ่งมีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นโรคซิฟิลิสแต่กำเนิด
เมื่อเป็นเช่นนี้ เขาจึงทำตาม CDC’sแนวทางสำหรับการรักษา การตรวจเอ็กซ์เรย์ของทารกเพื่อดูว่าโรคนี้ทำให้กระดูกผิดรูปหรือไม่ การเจาะเอวเพื่อทดสอบน้ำไขสันหลัง ทารกแรกเกิดเริ่มการรักษาด้วย IV ด้วยเพนิซิลลิน Ragunanthan ติดตามดูว่าพวกเขาตอบสนองอย่างไร จากนั้นเขาก็รอโดยหวังว่าการทดสอบติดตามผลจะแสดงความคืบหน้า
“มันเป็นสภาพที่เลวร้ายมากจริงๆ” เขากล่าว